(By a Special Court Correspondent)
The trial against former Health Minister Keheliya Rambukwella and 11 others, concerning the massive financial fraud linked to the importation of substandard Immunoglobulin vaccines, resumed before the Colombo Permanent High Court Trial-at-Bar yesterday (13).
The day’s proceedings were marked by the submission of highly confidential internal files of the National Medicines Regulatory Authority (NMRA) as evidence, and a rare, legally significant dialogue among the judges regarding the admissibility of an email from a foreign pharmaceutical company.
A Massive Fraud Disguised as an Emergency
This case goes beyond financial misappropriation, representing a severe compromise of patient safety. Under the guise of a “special rapid pharmaceutical procurement process” utilizing the Indian Credit Line, 6,195 vials of substandard Immunoglobulin were supplied to the Medical Supplies Division (MSD).
The Attorney General has filed 13 indictments against the 12 accused, including the former Health Minister, under the Offences Against Public Property Act read with the Penal Code, citing the criminal misappropriation of over Rs. 140 million in public funds.
NMRA Files Opened: Former Chairman’s Signatures Marked
The trial was taken up before the three-judge bench comprising High Court Judges Priyantha Liyanage (President), Viraj Weerasuriya, and Thilakarathne Bandara. The 8th witness for the prosecution, NMRA official Nishani Lanka Karunathilaka, faced examination-in-chief for the fourth consecutive day.
Led by Deputy Solicitor General (DSG) Lakmini Girihagama, the prosecution presented a voluminous cache of critical documents previously held by the NMRA pertaining to this dubious procurement.
During her testimony, special attention was drawn to applications for supplier registration, recommendations and rejections by the Medicines Evaluation Committee, and crucially, the short signatures of the 12th accused, then-NMRA Chairman Dr. Vijith Gunasekara. These signatures, found on controversial directives and approvals granted between September 19, 2022, and January 2023, were officially marked as evidence through the witness.
A Tense Moment: “Hearsay” and a Divided Bench
The most legally intricate moment of the trial unfolded when the prosecution attempted to elicit evidence regarding an email allegedly sent by a representative of “Indian Livealth Bio Pharma.”
Intervening at this juncture, the President of the Bench, Judge Priyantha Liyanage, pointed out that the witness could not testify regarding an email sent by a third party, as it constitutes “Hearsay Evidence” under the Evidence Ordinance. DSG Girihagama conceded to this legal position. Consequently, Judge Liyanage directed that the specific portion be expunged from the court proceedings, a directive that met no objections from any party at the time.
However, in a significant turning point, fellow bench member Judge Viraj Weerasuriya intervened, expressing the view that the relevant portion should not be removed from the record. Following Judge Weerasuriya’s interjection, President Judge Liyanage revised his directive, ensuring the disputed portion remained on the official court record.
A formidable panel of defense attorneys, led by President’s Counsel Priyantha Nawana, appeared for the accused. The court ordered the further examination-in-chief of the 8th prosecution witness to be postponed to February 16.
නඩු වාර්තාව
13/02/2026
කෙහෙළිය රඹුක්වැල්ල මහතා ඇතුළු විත්තිකරුවන් 12කට එරෙහිව නීතිපතිවරයා විසින් ගොනුකර ඇති නඩුවේ පැමිණිල්ලේ අටවන සාක්ෂිකාරියගෙන් පස්වන දිනටත් මූලික සාක්ෂි විමසීම ලබන 16 දක්වා කල්තැබීමට කොළඹ ස්ථිර ත්රිපුද්ගල මහාධිකරණය ඊයේ (13)නියෝග කළේය.
පැමිණිල්ලේ අටවන සාක්ෂිකාරිය ලෙස නම්කොට ඇති ඖෂධ නියාමන අධිකාරියේ සේවය කරන නිශානි ලංකා කරුණාතිලක මහත්මිය පැමිණිල්ල මෙහෙයවන නියෝජ්ය සොලිසිටර් ජෙනරාල් ලක්මිණි ගිරිහාගම මෙනවියගේ මෙහෙයවීම යටතේ සිව්වන දිනටත් ඊයේ (13) මූලික සාක්ෂි ලබා දුන්නාය. ප්රමිතියෙන් තොර ප්රතිදේහ එන්නත් කුප්පි 6195 සෞඛ්ය අමාත්යාංශයේ වෛද්ය සැපයුම් අංශයට සපයා රුපියල් කෝටි 14කට අධික මුදලක් වංක ලෙස ව්යපහරණය කිරීම ඇතුළු අධිචෝදනා 13 ක් යටතේ හිටපු සෞඛ්ය අමාත්ය කෙහෙළිය රඹුක්වැල්ල මහතා ඇතුළු විත්තිකරුවන් 12 දෙනෙකුට එරෙහිව පවරා තිබූ එම නඩුව ප්රියන්ත ලියනගේ, විරාජ් වීරසූරිය හා තිලකරත්න බණ්ඩාර යන මහත්වරුන්ගෙන් සැදුම්ලත් ත්රිපුද්ගල විනිසුරු මඩුල්ල හමුවේදී ඊයේ (13) පෙරවරු 10.00 ට පමණ ආරම්භ කෙරිණි.
පැමිණිල්ල විසින් පැමිණිල්ලේ සාක්ෂි ලෙස අධිකරණය හමුවේ ගොනුකර තිබූ ප්රශ්න ගත හදිසි ඖෂධ ප්රසම්පාදන ක්රියාවලිය යටතේ ඉන්දියානු ණය යෝජනා ක්රමය උපයෝගී කර ගනිමින් ආනයනය කිරීමට අදාළව ඖෂධ නියාමන අධිකාරිය භාරයේ තිබූ ලිපිගොනු විශාල ප්රමාණයක් හා ඒවායේ අඩංගු විවිධ ලේඛන විශාල ප්රමාණයක් නියෝජ්ය සොළිසිටර් ජෙනරාල්වරිය විසින් එම සාක්ෂිකාරිය මගින් ලකුණු කිරීමට පියවර ගත්තාය. හදිසි විශේෂ සීඝ්රගාමි ක්රමවේදය යටතේ ඖෂධ නියාමන අධිකාරියේ අනුමැතියට යටත්ව ආනයනය කිරීමට අදාළ සැපයුම්කරුවන් ලියාපදිංචි කිරීමට අදාල ඉල්ලුම් පත්ර ඒවාට අදාළව ඖෂධ ඇගැයීම් කමිටුව මගින් ලබා දුන් නිර්දේශ , ප්රතික්ෂේප කිරීම් හා පිළිගැනීම් මෙන්ම ඒවාට හේතු පාදක වූ කරුණු ද සාක්ෂිකාරිය මගින් විවෘත අධිකරණය හමුවේදී පැමිණිල්ලේ සාක්ෂි ලෙස සලකුණු කිරීමට නියෝජ්ය සොලිසිටර් ජෙනරාල්වරිය පියවර ගත්තාය. ඖෂධ ඇගයීම් කමිටුව විසින් ලබාදුන් නිර්දේශ පදනම් කොටගෙන එවකට ඖෂධ නියාමන අධිකාරියේ සභාපතිවරයා ලෙස කටයුතු කළ දොළොස්වන විත්තිකාර වෛද්ය විජිත් රණසිංහ ගුණසේකර මහතා විසින් 2022 සැප්තැම්බර් 19 වැනිදා හා 2023 ජනවාරි මාසය දක්වා වූ කාලය තුළදී ලබා දුන් නියෝග හා අනුමත කිරීම්වලට අදාල ලේඛන වල ඇති 12 වන විත්තිකරුගේ කෙටි අත්සන්ද එම සාක්ෂිකාරිය මගින් සලකුණු කිරීමට පැමිණිල්ල මෙහෙයවූ නියෝජ්ය සොලිසිටර් ජෙනරාල් වරිය පියවර ගත්තාය. පෙර කී ප්රසම්පාදන ක්රියාවලිය යටතේ ආනයනය කරන ලද ඖෂධවල , ඒවා ආනයනය කළ සමාගම්වල තොරතුරු ද පැමිණිල්ලේ අටවන සාක්ෂිකාරිය මගින් අධිකරණය හමුවේ ලකුණු කිරීමට නියෝජ්ය සොලිසිටර් ජෙනරාල්වරිය වැඩිදුරටත් පියවර ගත්තාය.
නීතිඥ අසේල සේරසිංහ, ඉසුරු ජයවර්ධන, දිනුෂ් රන්දෙනිය, ගයන්ත විජය සුන්දර, රහුල් ජයතිලක, රවිහංස විජේසිංහ, ඉසුරු අබේගුණවර්ධන, කසුන් සරත්චන්ද්ර, ජ්යෙෂ්ඨ නීතිඥවරුන් වන අමිත ආරියරත්න, අශෝක සේරසිංහ, චමින්ද අතුකෝරළ යන මහත්වරුන් ඇතුළු නීතිඥ මණ්ඩලයක් සමග ජනාධිපති නීතිඥ ප්රියන්ත නාවාන මහතා විත්තිය නියෝජනය කළේය. දණ්ඩ නීති සංග්රහයේ 102 වගන්තිය සමඟ කියවිය යුතු පොදු දේපළ පනතේ (5) 1 වගන්තිය යටතේ ගැනෙන වැරදි සිදුකර ඇතැයි විත්තිකරුවන්ට එමගින් චෝදනා නගා තිබිණි.
ඊයේ දින නඩු විභාගය අවසන් වන මොහොතේ Indian livealth bio pharma සමාගමෙන් එවන ලද email පණීවුඩයක් සම්බන්ධයෙන් සාකච්ඡාවට ගැණුනි. මෙහිදී මැදිහත් වූ සභාපති විනිසුරු ප්රියන්ත ලියනගේ, වෙනත් අයෙකු විසින් එවන ලද ඊමේල් පණිවිඩයක් පිළිබඳව මෙම සාක්ෂිකාරියට කරුණු දැක්විය නොහැකි බවත්, එය සාක්ෂි ආඥාපනතට අනුව "කටකතා සාක්ෂියක්" (Hearsay Evidence) වන බවත් පෙන්වා දුන්නේය. නියෝජ්ය සොලිසිටර් ජෙනරාල්වරිය ද එම නීතිමය තත්ත්වය පිළිගත් අතර, මුලින් සභාපති විනිසුරුවරයා නියෝග කළේ එම කොටස නඩු වාර්තාවෙන් ඉවත් කරන ලෙසයි. ඊට කිසිදු පාර්ශවයකින් විරෝධයක් එල්ල නොවීය.
සටහන - සුජීවා